Luipaarden spotten op Safari: De beste locaties in Afrika

Waarom zijn luipaarden zo moeilijk te zien?

Luipaarden zijn van nature schuw en worden zelden gezien. Hun vacht helpt hen naadloos op te gaan in hun omgeving, vooral in gebieden met dichte vegetatie. Daarnaast zijn ze vooral ‘s nachts actief, bewegen ze zich geruisloos en vermijden ze contact met mensen.

Zoals Dr. Richard C. Lucas schrijft in Big Cats of Africa:

“Luipaarden zijn het toonbeeld van sluipen en aanpassingsvermogen. Dankzij hun vermogen om onzichtbaar te blijven, overleven ze in uiteenlopende leefgebieden.”

De beste Safari bestemmingen om luipaarden te zien in Afrika

Qua dieren wordt er vaak gevraagd: "Wat is de beste plek om luiparden te zien?" of "Waar zie ik luipaarden?". En eigenlijk kun je ze overal zien. Maar het zijn nu eenmaal meester om niet op te vallen, om zich te verstoppen. Als ze niet gezien willen worden dan zie je ze niet.

Hieronder vind je enkele van de beste plekken om luipaarden te spotten in Afrika. Deze bestemmingen bieden unieke kansen om dit iconische dier in zijn natuurlijke omgeving te bewonderen. Naar onze mening is dit de volgorde voor de beste luipaard locaties:

1. Sabi Sands Game Reserve, Zuid-Afrika – De beste plek ter wereld om luipaarden te zien, met een hoge kans om ze vaak en van dichtbij te spotten.
2. South Luangwa National Park, Zambia – Bekend als 'The Valley of the Leopards', biedt dit park uitstekende kansen om luipaarden te zien, vooral tijdens nachtsafari's. Dit is echt onze favoriete locatie om luipaarden te spotten!
3. Serengeti National Park, Tanzania – Beroemd vanwege de Grote Migratie, maar ook uitstekend voor luipaarden, vooral in de Seronera-vallei.
4. Okavango Delta, Botswana – Ideaal voor luipaardobservatie, vooral in het droge seizoen, met veel privéreservaten voor exclusieve ervaringen.
5. Chobe National Park, Botswana – Beroemd om olifanten, maar ook een uitstekende plek om luipaarden te spotten, vooral in de rivierbossen.
6. Hwange National Park, Zimbabwe – Naast olifanten biedt Hwange regelmatig luipaardsightings, vooral in de dichtbeboste delen.
7. Moremi Game Reserve, Botswana – Een veelzijdig park met veel water- en bosgebieden, waar luipaarden vaak worden gezien, vooral rustend in bomen.
8. Kgalagadi Transfrontier Park, Zuid-Afrika/Botswana – Een afgelegen park met een ruige omgeving, ideaal voor het spotten van luipaarden, vooral langs rivierbeddingen en waterbronnen.
9. Matobo National Park, Zimbabwe – Bekend om rotsformaties en dichte vegetatie, wat het een uitstekende plek maakt om luipaarden te spotten tijdens wandelsafari’s.
10. Kruger National Park, Zuid-Afrika – Dit enorme park biedt gevarieerde kansen om luipaarden te zien, vooral in de gebieden Skukuza en Lower Sabie.
11. Lower Zambezi National Park, Zambia – Dit park, met rivieren, bossen en open vlaktes, biedt een ideale omgeving voor het spotten van luipaarden, vooral langs de oevers of in bomen.
12. Addo Elephant National Park, Zuid-Afrika – Beroemd om zijn olifanten, maar biedt ook een kans om luipaarden te zien, vooral bij de rivierbedden.
13. Madikwe Game Reserve, Zuid-Afrika – Dit park biedt diverse wilde dieren, inclusief luipaarden, en is perfect voor een rustige safari.
14. Damaraland, Namibië – Bekend om zijn zeldzame woestijn-luipaarden, die vaak worden gespot op rotsachtige hellingen of in droge rivierbeddingen.
15. Gonarezhou National Park, Zimbabwe – Minder bekend, maar biedt uitstekende mogelijkheden om luipaarden te spotten, vooral langs rivierbeddingen.
16. Etosha National Park, Namibië – De open landschappen rondom de zoutpannen maken het makkelijker om luipaarden te spotten, vooral in het droge seizoen.
17. Pilanesberg National Park, Zuid-Afrika – Dit park biedt een verscheidenheid aan dieren, inclusief luipaarden, met kansen om ze te spotten bij de waterpoelen en rivierbedden.
18. Nyungwe Forest, Rwanda – Minder bekend, maar er leven luipaarden in dit dichte regenwoud. Het spotten van een luipaard is moeilijk, maar het maakt een wandeling extra spannend.

Hoe spot je een luipaard op safari?

Het begint, zoals zo vaak, bij een goede gids die het terrein goed kent en weet welk gebied het territorium is van een luipaard en waar ze het liefst zijn. Ik zal nooit vergeten dat Jamal, een gids waar ik mee in de Serengeti was, vertelde dat er in dit gebied een luipaard was en dat hij 3 favoriete bomen had. Hij liet me de bomen zien en de krassen op de stam waar het luipaard zijn nagels scherpt en zich uitrekt. En vervolgens zei hij: "Hij is thuis." Dus ik zoeken in de 3 bomen, geen resultaat. Het is de linker boom, geen resultaat. Hij zit op 11 uur (een veel gebruikte truc om aan te geven o.b.v. een klok waar een dier zit), geen resultaat. Toen heb ik maar een foto gemaakt van dat deel van de boom en ingezoomd, en ja hoor, dat zat ie. Zonder gids zou ik dit luipaard nooit gezien hebben.

• Game drives met gids: Vooral bij zonsopgang en zonsondergang zijn je kansen het grootst.
• Wandelsafari’s: Leer hun sporen, uitwerpselen en krabsporen herkennen.
• Nachtelijke safari’s: Omdat luipaarden ‘s nachts jagen, is dit hét moment voor actie.

Leuke weetjes over luipaarden:

• Zeer aanpasbaar: Luipaarden leven in savannes, bossen, bergen én stedelijke omgevingen.
• Uitstekende klimmers: Ze verstoppen hun prooi vaak in bomen om aaseters te vermijden.
• Nachtjagers: Luipaarden jagen vooral in het donker en vertrouwen op hun scherpe zintuigen.
• Scherp zicht: Hun ogen zijn zes keer gevoeliger dan die van mensen bij weinig licht.
• Solitaire levensstijl: In tegenstelling tot leeuwen leven luipaarden alleen, en ontmoeten ze soortgenoten enkel om te paren.

Het belang van bescherming

Luipaarden spelen een cruciale rol in het ecosysteem. Helaas worden ze bedreigd door stroperij en verlies van leefgebied. Door te reizen naar gebieden waar natuurbescherming serieus wordt genomen en duurzame safari’s te boeken, draag je bij aan hun voortbestaan.

Als je een luipaard ziet: wees respectvol

Blijf kalm, houd afstand en volg de instructies van je gids. Zo bescherm je jezelf én het dier.

Luipaarden zijn het wachten waard

Een luipaard in het wild zien is zeldzaam, maar magisch. Met de juiste gids, geduld en timing krijg je een moment dat je nooit vergeet.